候涛 宋平

【环球时报综合报道】近日有媒体称，美国前副总统乔·拜登“几乎肯定会”参加2020年总统大选。拜登原本早在上世纪80年代就有机会入主白宫，却因剽窃丑闻被迫退出大选。

早年“案底”

有美国人把拜登称为“80年代的肯尼迪”，他的人生轨迹同前总统约翰·肯尼迪有许多相似之处。1942年11月20日，拜登出生于一个天主教家庭，1965年，他从美国特拉华大学毕业，获得历史与政治学双学位，这时，他立下志愿，要在30岁成为参议员然后当上总统。不久，他进入雪城大学法学院求学。在法学院第一年，据说他剽窃了《福德姆法学评论》期刊一篇15页法律评论文章中的5页，他的法律方法论入门课因此得了“F”。拜登解释说，他不是有意的，因为他不知道恰当的引用规则。他被要求重修这门课，后来他设法从记录中删除了剽窃污点。1968年，拜登获得法律博士学位。步入社会后，他一边从事律师工作，一边积极参选公职。1972年，他的第一个政治愿望终于实现，他在30岁那年作为民主党候选人当选联邦参议员。

1983年，民调专家帕特里克·卡德尔敦促拜登出马竞选总统，他认为41岁的拜登正是美国选民所期望的年轻总统。拜登向民主党人发表了一场充满激情的演说，他在演说中批评民主党人思想过时，要求他们考虑未来的方向，由此引起党内关注。尽管他没有参加1984年总统大选，但他还是在1984年民主党全国代表大会上赢得一张代表票。1986年夏季，拜登扬名全美，他在参议院听证会上严厉指责国务卿乔治·舒尔茨支持南非种族隔离制度。

许多民调都认为拜登是一名最具潜力的总统候选人，他形象温和，演说能力在美国数一数二，他对“婴儿潮一代人”(指20世纪40年代中期至60年代中期出生的美国人)极具吸引力。此外，他在1987年第一季度筹集到170万美元竞选资金，多于其他候选人。4月底时，他的竞选资金增至200万美元，受到众多年轻人和犹太人的支持。在这种情况下，拜登对入主白宫充满信心，他在正式宣布参选前夕说：“我将取得胜利，我能从指尖感觉到。”

剽窃风波

1987年6月9日，拜登正式在特拉华州威尔明顿火车站宣布谋求1988年大选民主党总统候选人提名。拜登在参选演说中表示，美国人应该超越“物质的单纯积累”，他的语言力图使人们回想起前总统肯尼迪，他称“我们必须重新点燃我们社会中的理想主义火种”。他还公布了他的竞选纲领，包括贸易保护主义与自由贸易之间的中间立场、反对里根总统的星球大战计划、支持儿童福利、减少贫困、同非法毒品开战以及加强政府诚信建设等。在竞选过程中，拜登效仿肯尼迪向年轻一代人发出变革呼吁。两个月后，在民主党初选中，他筹集到了仅次于迈克尔·杜卡基斯(注：此人后来成为1988年美国民主党总统候选人)的竞选资金，在一些州的民调支持率也处于上升趋势。

然而，始于9月12日的一起剽窃事件打乱了拜登的竞选规划，《纽约时报》和《得梅因纪事报》刊文高调抨击他剽窃英国工党领袖尼尔·金诺克之前发表的一场演说。金诺克的那场演说最初发表于1987年5月15日的威尔士工党大会上，然后在1987年英国大选期间重播。金诺克在演说中重点提到了自己和妻子格莱尼丝的背景，他说：“为什么我是金诺克家族第一个能上大学的人？为什么格莱尼丝是她的家族第一个能上大学的女性？是否我们所有的先辈都是笨蛋？”拜登的演说内容同这很相似，他也这样提到自己和妻子吉尔，“当我来到这里时我开始思考，为什么乔·拜登是他的家族中首个能上大学的人？为什么坐在听众席上的我妻子是她家族中首位能上大学的人？这是由于我们的父辈和母辈们都不够聪明吗？”

此外，他还抄袭了金诺克那场演说的其他部分，比如他们祖先阅读和写诗的能力、他们在矿井里工作好几个小时接着上来踢足球、他们由于缺乏“平台”而受到限制等。事实上，拜登此前曾在好几个场合抄袭金诺克的讲话作为自己的政治构想，例如8月23日艾奥瓦州民主党辩论赛和8月26日全美教育协会采访。更为严重的是，他还伪造了自己的家庭背景来匹配金诺克的演说。《华盛顿邮报》后来披露道，拜登在党内的对手杜卡基斯秘密制作了一份突出拜登与金诺克演说相似点的录像，并将其分发给新闻媒体，从而引发了这场危机。

在剽窃金诺克演说事件被曝光后，《圣何塞水星新闻报》又披露1987年2月3日拜登在加州民主党大会演讲中不加说明剽窃前参议员罗伯特·肯尼迪在1967年发表的一篇演说，此外，他在1985年和1986年的演说中还盗用过前副总统休伯特·汉弗莱1976年的演讲片段。相比之下，拜登剽窃肯尼迪演说引起全美更多关注，有报道说，他在加州民主党大会演讲时使用过1961年肯尼迪总统就职典礼演说中的短语。

被翻旧账

一波未平，一波又起。不久，拜登又被媒体揪出早年雪城大学法学院求学期间学术不端事件。虽然当年的法学院院长和他的教授尽力淡化这起事件，但媒体还是调查发现他直接从《福德姆法学评论》一篇论文中抄袭了大量内容。美国《华盛顿邮报》形容拜登陷入了“媒体审判”。经过媒体大肆宣扬，许多选民开始对拜登的信用产生质疑。新罕布什尔州一名选民专门询问拜登在法学院求学时的成绩，拜登很生气，他怒气冲冲地说：“我想我的智商可能比你高得多。”这种幼稚的气话使选民们形成一种印象——拜登缺乏心理与言语训练。

拜登最终还是未能渡过剽窃危机。1987年9月23日，他宣布退出民主党总统候选人提名初选，他的正式竞选活动只持续了3个半月时间。由于过早退选，拜登没有参加1988年总统大选，在那场大选中，民主党总统候选人杜卡基斯根本不是共和党总统候选人老布什的对手。一些历史学家认为，要是拜登没有因剽窃风暴退选、一鼓作气在冷战末期当选美国总统，势必会更改共和党鹰派政府的很多政策，那么美国历史乃至世界历史将会发生很大改变。